Dentro de las cualidades que debe poseer el portero se suelen destacar las básicas: altura, elasticidad, tiempo de reacción, contención y potencia de tiro. Ciertamente que un portero que se considere de "alto rendimiento" debe de poseer un poco de todas estas cualidades o, en casos excepcionales, tener en un alto nivel de desarrollo en todas estas. Pero el fútbol no solo se gana con aptitudes (como suele pensar mucha gente). El fútbol como cualquier actividad de competición está impregnada de una carga emotiva significante y, si me preguntan a mi mas que ninguna otra actividad deportiva; el fútbol se gana también con actitud.
Ejemplos hay muchos, como el del espectacular portero René Higuita. Conocido por todo buen futbolero es el "escorpión", maniobra acuñada por su persona que consiste en un espectacular (e innecesario) despeje con la planta de sus botines. Ciertamente que cualquier técnico sensato consideraría un riesgo absurdo y un despropósito considerando el contexto del partido (Inglaterra y lo que significa su tradición en el fútbol). Pero no debemos quedarnos solo con el análisis superficial, debemos profundizar en el aspecto emotivo situacional, la incidencia que tuvo tal maniobra en la confianza y la actitud de sus compañeros de equipo que al ver, en Higuita, una figura de gran seguridad y personalidad dentro del campo. No es necesario especificar partidos puntuales donde se emplea el termino muy utilizado en Sudamerica y en España de "cagarse" haciendo alusión a la perdida de la intensidad y confianza en el juego dentro del campo, no por consecuencia del nivel técnico o esquemático del equipo y/o jugadores, sino al retraimiento en el juego que sufren los jugadores dentro del campo por consecuencia de factores anímicos y emotivos.
Remitiéndose al plano local tenemos el caso del polémico portero Johnny Herrera. Su nombre si bien genera mucha admiración y rechazo (dicótoma de la animosidad) es indudable su calidad como portero, no solo haciendo alusión a sus completísimas cualidades o al titulo que obtuvo como "Mejor arquero de América" (titulo que obtuvo el año 2011 que comparte con su compañero de selección, Miguel Pinto). Cuando citamos a la figura de Herrera es que nos centramos en, para mi, su mayor cualidad que es la de ser un líder natural dentro del campo. Pareciera ser que la historia de Herrera ha sido marcada por una gran y absorbente personalidad. Ya en el año 2004 en su primer paso por la U diría presente con su marcada personalidad. Definición a penales, la ida en Santiago había finalizado 0-0 dejando como favorito al cuadro loino. La vuelta en Calama, considerando el factor altura no pareciera afectar el rendimiento del visitante. Finalizan los 90' con un empate a cero, todo se definiría en la tanda de penales. Un joven Herrera de 23 años recién cumplidos, joven pero no inmaduro para la posición es quien seria el encargado de definir la tanda. La historia es conocida, un estadio gritando en su contra, larga carrera y a guardar. Un nuevo titulo para la Universidad de Chile y se comenzaría a forjar su titulo (otorgado justamente) de ser un "arquero gana partidos".
Conocido es también, un caso mas actual el del tricampeonato de la Universidad de Chile. Herrera ya había sido destacado como uno de los porteros con mayor indice de contención en los lanzamientos penales. La tanda terminaría con soberbias tapadas del portero azul lo que a la larga culminaría con el tricampeonato ante el cuadro de O'Higgins. El actual entrenador de la selección de Chile, Jorge Sampaoli terminaría refiriéndose hacia el como "Herrera no es solo un arquero gana partidos, es un arquero gana campeonatos".
Y como último ejemplo es que quiero citar al portero de la selección española, Iker Casillas. Existen muchas maneras de destacar en el campo de juego, por grandes intervenciones, mente fría, liderazgo de equipo. Pero también existe otro valor muy importante, el de la hidalguía y respeto a sus pares. Conocido es también el partido correspondiente a la final de la Eurocopa 2012 que termina con un resultado de 4-0 a favor de España, aplastando rotundamente y haciéndose con el control absoluto de balón y el partido por parte del seleccionado ibérico. Aquí es donde se permiten las múltiples lecturas, reprochar el cese de la búsqueda del arco contrario, respeto deportivo, falsa modestia o, según yo creo, el respeto por los compañeros de profesión y lo que significa tal derrota en el plano de una final televisada, vista por millones de espectadores a lo largo del planeta y las consecuencias a nivel social que esto produciría.
La situación y lo planteado deja margen para la interpretación por la subjetividad propia de cualquier construcción o actividad humana. Pero de algo estamos seguros, ser el portero del equipo no son solo reflejos. El portero juega en una posición donde permanece por mucho tiempo, con poca rotación y por eso es que debe estar dotado de todo el repertorio técnico y emocional ya discutido. Es el quien principalmente no debe ser absorbido por las situaciones adversas y quien debe impregnarse a mayor profundidad con la idiosincrasia del club, saber que es lo que defiende y para quienes defiende. El portero debe poseer bien desarrollada su inteligencia emocional como la señala Howard Gardner. Es la figura del cancerbero la que debe entablar una relación mucho mas estrecha con el riesgo y la adversidad, saber que de sus guantes y su mente depende en primera y ultima instancia el rendimiento colectivo. El portero no es solo quien evita que el balón entre a la red, es el primero en articular un ataque y quien transmite el mensaje emotivo que afecta directamente el rendimiento colectivo.
Por Diego Verdejo
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