El defensor lateral: marcaje, desdoble y sorpresa

El defensor lateral es uno de los jugadores que mas dinámica han tenido que incorporar a su juego con el pasar del tiempo, pareciera ser que hoy en día contar con un jugador que ademas de las funciones defensivas que le exija el entrenador, cumpla con la faceta ofensiva exitosamente es cada vez mas complicado(si es que se proyecta). 
Nunca es malo repasar lo básico, la función del defensor lateral. Cerrar la banda, impedir que el volante o delantero rival pueda se mueva por la zona propia, juegue a balón dominado y evitar que saque un centro o gane linea de fondo. En caso de que el centro venga por la banda opuesta, es el quien debe marcar al jugador que vaya al segundo palo, debe cerrar como un central. Planteándonos el panorama futbolistico hoy, podremos evidenciar la prioridad del defensor lateral sigue siendo marcar, otorgar solidez defensiva y dejar que los compañeros creen peligro por la banda que transita. Contadas parecieran ser las veces que se proyectan muchos de estos jugadores en ataque, lo que no quiere decir necesariamente que son menos trascendentes en el funcionamiento del equipo. Ivanovic, Lichsteiner, Zabaleta y Mena (en Chile) son ejemplos de defensores laterales muy tácticos, que priorizan su labor defensiva y son de los que mayor confianza inspiran en los entrenadores (muchas veces no así en sus seguidores). Claramente su funcion pasa desapercibida al ojo aficionado, pero su aporte táctico suele ser mayor al que puede otorgar un jugador "con el balón en los pies". 

Pero nos surge la pregunta, ¿Se puede cumplir efectivamente con ambas facetas del juego? Inmediatamente se nos viene a la cabeza la imagen del "lateral brasileño" que por suerte, efectivamente se mantiene hasta el día de hoy. Maicon, Dani Alves, Marcelo y Adriano demuestran que si es posible cumplir con ambas facetas del juego efectivamente, Lahm, Baines, Alaba, Alba y Isla (en nuestro caso nuevamente) son otros internacionales que cumplen exitosamente con ambas facetas de juego. Pareciera ser que con la constante evolución del fútbol como deporte de alto rendimiento se ha exigido aun mas las capacidades físicas de cada jugador, priorizando los esfuerzos en alguna de las dos facetas el juego. 

Los jugadores anteriormente mencionados son incidentes en las dos facetas del juego, pero es preciso comprender que esta labor es posible gracias al funcionamiento del equipo. Se suele pensar que depende únicamente de la intención del lateral para ser profundo y proyectarse en ataque, así como la primera función es la de evitar el ataque del rival, el compañero delante del es quien deba ser profundo y empujar la defensa rival para permitir el desdoblamiento del lateral. Aquí juega un papel importante el criterio del jugador respecto a cuando pasar al ataque, mientras unos como Lahm, a pesar de proyectarse constantemente al ataque, no dejan jamas de descuidar su espalda y avanzan a ofensiva sabiendo que el compañero tomara su posición defensiva. Otros como Alves son mucho mas impetuosos, gustan de pasar cada vez que pueden al ataque, muchas veces terminan alternando las posiciones de extremo con el delantero. Por otro lado cabe mencionar que, la función de este jugador varia en linea de 3. Aquí suelen oficiar la posición de volante-carrilero por la banda, delante de los tres marcadores centrales. Juega un papel mucho mas protagónico el despliegue ofensivo por parte del jugador, pero debe tener la capacidad de sumarse a completar una linea de 4 si la jugada lo demanda, o de 5 defensores si existe la necesidad de coordinarse con la banda opuesta.

La situación actual del fútbol chileno no pareciera ser tan desalentadora en cuanto a la cantidad de laterales, muchas selecciones no cuentan muchas veces con nombres confiables en ambas facetas, mucho menos recambios posibles. En nuestro caso contamos con jugadores como Mena e Isla que cumplen correctamente con su función en el campo. Por suerte el esquema del técnico nacional prioriza la linea de 3 defensores, posibilitando la inclusión de volantes externos de corte mas ofensivo. En caso de ser linea de 4 estos son intocables. Esperemos que a futuro jugadores como Stefano Magnasco, Alfonso Parót y Michael Contreras entre los mas conocidos sean quienes asuman la responsabilidad de ser el recambio a esta tan exigente posición.  Personalmente creo que cada equipo debiera tener al menos un defensor lateral de vocación mucho mas ofensiva(o volante externo en su variante de linea de 3) . El ataque lateral en el fútbol contemporáneo pareciera ser un muy buen recurso ante defensas muy abiertas o muy cerradas.

Insistiré siempre en la importancia del tiraje a jugadores en estas posiciones. Nuestro discurso ha sido el de adoptar la filosofía de Bielsa respecto al ataque lateral en el país, ya ha dado resultados empíricos y se adapta perfectamente a las capacidades del futbolista chileno. No requiere de un biotipo de gran envergadura, pero si de mucho despliegue físico y calidad en los pies. No vamos a compararnos con la escuela brasileña, pues debemos fomentar la nuestra propia que incorpore las cualidades propias del jugador chileno, en su particularidad frente a los distintos jugadores del planeta fútbol

Por Diego Verdejo.